Conheça a mulher que está revolucionando a indústria de garrafas de água para ciclismo, uma garrafa de aço inoxidável para bicicletas por vez

Sep 15, 2023

A fundadora da Bivo, Carina Hamel, sobre como ver o espaço aberto em qualquer setor, a inspiração para criar uma garrafa de água para ciclismo em aço inoxidável com bico de borracha e por que oferecer uma opção de hidratação sem plástico é tão importante.

A fundadora da Bivo, Carina Hamel, não pretendia revolucionar a indústria de garrafas de água - claro, ela tinha alguma experiência em pesquisa de mercado e criação de produtos na indústria esportiva e adorava andar de bicicleta.

Mas a inspiração para criar uma garrafa de água de aço inoxidável com bico de borracha, eliminando totalmente o plástico da equação... bem, essa faísca surgiu quando ela era uma nova mãe e ponderava por que queria evitar o plástico para seu bebê, mas ela estava contente em beber esportes ela mesma bebe em garrafas plásticas macias.

O raio ocorreu em 2018, quando a nova mãe e seu marido – o cofundador da Bivo, Robby Ringer – abriram espaço em suas vidas profissionais para se concentrarem em seu novo bebê e para descobrir o que queriam fazer a seguir nos negócios. “Eu sabia que queria criar minha própria marca, mas não sabia o que era”, lembra Hamel.

“Na época, nossa filha estava começando a frequentar a creche e recusou todas as mamadeiras. Quando estávamos esquiando com amigos, conversando sobre minha filha não querer levar essas mamadeiras, começamos a conversar sobre não querer alimentá-la com plástico. E percebemos que toda vez que nos exercitamos, nós também bebemos plástico. Esse foi o momento da lâmpada. Percebemos que não havia solução no mundo dos esportes de resistência.”

Onde moram, em Vermont, o ciclismo de cascalho estava decolando em grande escala - e, como ciclistas ávidos, Hamel e Ringer perceberam que uma garrafa de água não plástica para ciclismo era um ótimo produto para começar. Parecia certo para os ciclistas de cascalho, já que esse esporte tem menos a ver com gramas e mais com diversão.

Quanto mais pensavam nisso, mais uma garrafa que não fosse de plástico fazia sentido: as garrafas de plástico tendem a dar à água um sabor de plástico, por isso há um componente de sabor. As garrafas plásticas são frequentemente vistas como descartáveis, e a maioria dos ciclistas as substituem com frequência, o que aumenta o desperdício. (Hamel observa que as garrafas plásticas não devem ser descartadas, por si só: tende a ser a forma como os consumidores as tratam.)

“Queríamos poder beber algo mais limpo e que soubéssemos que é melhor para o nosso corpo”, diz ela. “Mas a outra grande parte é que em meu trabalho anterior, trabalhando com marcas no desenvolvimento de produtos, vi muitos processos e práticas de fabricação. É assustador ver o que é usado e como as coisas são feitas em muitos casos. Sentimos que poderíamos criar algo em que estivéssemos confiantes, onde realmente assumíssemos a responsabilidade pela produção.”

Mas ainda assim: garrafas de água de aço inoxidável para ciclistas que medem os gramas que pesam seus pneus? “Estávamos muito preocupados com o peso”, diz Hamel. “Mas foi um momento oportuno para entrar no ciclismo porque o cascalho estava se tornando super popular e as pessoas se importavam menos em ter coisas mais pesadas na bicicleta. Mesmo assim, estrategicamente lançamos primeiro nossa garrafa não isolada, já que poderíamos usar uma espessura de metal mais fina e torná-la o mais leve possível.

Ironicamente, a garrafa isolada é agora a opção mais popular que vendem. “O que descobrimos foi que o peso, na verdade, era menos importante para a maioria dos ciclistas do que imaginávamos”, diz ela. Agora, as garrafas são populares não apenas entre os ciclistas de cascalho, mas também entre os ciclistas de montanha e os randonneurs. Muitos ciclistas de estrada no estilo Fondo também bebem Bivos, embora Hamel diga que raramente vê um em uma corrida de rua.

Para combater as estradas de cascalho empoeiradas e o problema comum de entrada de sujeira na boca de qualquer garrafa de água, eles até criaram uma tampa de borracha para evitar beber lama.

O outro obstáculo que tiveram de superar foi a taxa de fluxo. Uma garrafa de aço inoxidável não pode ser espremida, então como você pode maximizar a rapidez com que consegue beber água? Não é um problema, diz Hamel. “Trabalhamos com um ex-engenheiro da NASA para otimizar o fluxo de água”, diz ela com orgulho. “Você pode esvaziar uma garrafa de 21 onças em oito segundos e meio, o que é mais rápido do que espremer plástico. É engraçado, algumas das primeiras críticas que recebemos diziam que era divertido beber num Bivo.”