Escória verde incomum ao longo do rio Willamette, perto do centro de Portland, considerada segura

Oct 11, 2023

As autoridades estão investigando as plantas verdes que floresceram ao longo do rio Willamette, no centro de Portland, em 16 de outubro de 2023.

Kristian Foden-Vencil/OPB

As autoridades passaram grande parte da segunda-feira investigando a aparência incomum de longas faixas verdes no rio Willamette nos últimos dias, perto do centro de Portland, apenas para descobrir que não eram algas potencialmente prejudiciais.

As flores potencialmente tóxicas geralmente são eliminadas pelas chuvas de outono e pelas temperaturas mais frias, mas recentemente se tornaram um problema mais frequente no final do verão, quando a temperatura da água sobe, o fluxo da água é lento ou estagnado e há muitos nutrientes nos rios. Os nutrientes podem vir de várias fontes, incluindo fertilizantes e dejetos de animais de estimação.

Susan Mills, do Departamento de Qualidade Ambiental de Oregon, disse que a equipe da agência estava no rio na segunda-feira monitorando a substância espumosa, mas descobriu que provavelmente eram plantas inofensivas. Ela disse ao The Oregonian/OregonLive que as plantas provavelmente foram enviadas rio abaixo pela chuva que se movia pela região.

Partes do rio Willamette estavam sob alerta de algas neste verão.

Não é fácil saber se uma flor é prejudicial apenas pela aparência, o que levou à cautela inicial. Algas tóxicas produzem cianobactérias que podem prejudicar pessoas e animais. As autoridades inicialmente alertaram as pessoas para terem cuidado com seus animais de estimação perto do rio, porque eles correm um risco particular ao beber água que contém plantas prejudiciais.

“É um pouco incomum ver qualquer cianobactéria ou proliferação de algas nocivas nesta época do ano”, disse Mills antes que as plantas no rio fossem consideradas seguras. “Mas... estamos vendo muitas coisas incomuns à medida que as mudanças climáticas avançam.”

A proliferação pode ser causada por algas ou cianobactérias prejudiciais, ou pode ser inofensiva. Apareceu no rio Willamette, retratado aqui em 16 de outubro de 2023.

Kristian Foden-Vencil/OPB

A EPA está trabalhando para desenvolver melhores ferramentas e métodos para coletar amostras de algas tóxicas difíceis de rastrear – e está iniciando seu trabalho no rio Columbia, em Richland, Washington.

A proliferação de algas no rio Willamette ao passar pelo centro de Portland continua a tornar a água perigosa para uso recreativo.

Agora é seguro nadar e passear de barco na área de North Portland, no rio Willamette, de acordo com autoridades de saúde do Oregon.