O que é febre? Por que a temperatura do seu corpo pode ser inferior a 98,6 graus

Oct 15, 2023

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Veja por que parece que estamos esfriando e o que isso pode significar quando se trata de febre.

Por Dana G. Smith

Nas últimas décadas, têm aumentado as evidências de que a temperatura média do corpo humano não é realmente de 98,6 graus Fahrenheit. Em vez disso, a linha de base da maioria das pessoas é um pouco mais fria.

O padrão de 98,6 foi estabelecido há mais de 150 anos pelo médico alemão Dr. Carl Wunderlich, que supostamente realizou mais de um milhão de medições de 25.000 pessoas. As temperaturas variaram de 97,2 a 99,5, e a média foi de 98,6. Wunderlich também estabeleceu 100,4 graus como “provavelmente febril”.

No entanto, um estudo publicado em setembro que avaliou as temperaturas de mais de 126 mil pessoas entre 2008 e 2017 descobriu que a média está mais próxima de 97,9 graus. Outros estudos modernos relataram números semelhantes.

Os especialistas que estudam a temperatura corporal têm opiniões divergentes sobre por que parecemos ter esfriado com o tempo e se isso é importante quando se trata de avaliar febres e diagnosticar infecções.

Alguns pesquisadores dizem que pode ser apenas um problema de medição – o Dr. Wunderlich pode ter avaliado as temperaturas usando métodos e padrões diferentes dos que usamos hoje. Um relato relata que ele usou um termômetro de trinta centímetros de comprimento que foi colocado na axila de uma pessoa.

Muitos fatores podem influenciar a leitura da temperatura corporal, sendo o mais significativo o local onde você a realiza: as temperaturas retais são confiavelmente mais altas do que as temperaturas orais, que são confiavelmente mais altas do que as leituras obtidas na pele. A temperatura corporal também é influenciada pela hora do dia, se está calor ou frio lá fora e até mesmo se a pessoa acabou de comer ou beber. As leituras também podem variar de termômetro para termômetro, dependendo de como são calibrados.

A comparação de dados históricos e modernos fornece “uma mistura confusa de observações”, disse o Dr. Philip Mackowiak, professor emérito de medicina da Escola de Medicina da Universidade de Maryland, que, em um artigo de 1992, foi um dos primeiros pesquisadores para examinar as conclusões do Dr. Wunderlich. A queda na temperatura pode ser “um fenômeno verdadeiro”, acrescentou, “mas não há como saber porque os dados são muito variados”.

Outros especialistas acham que os humanos realmente ficaram mais legais nos últimos 150 anos. Nossas temperaturas podem ter diminuído porque “temos muita sorte de sermos mais saudáveis ​​do que costumávamos ser”, disse a Dra. Julie Parsonnet, professora de medicina e de epidemiologia e saúde populacional na Stanford Medicine, que liderou o estudo de setembro sobre a temperatura corporal.

Por exemplo, pode ser que muitas pessoas na amostra do Dr. Wunderlich tivessem temperaturas ligeiramente elevadas devido a uma inflamação de baixo grau. Um melhor tratamento de infecções, melhores cuidados dentários e o desenvolvimento e uso de medicamentos como estatinas e anti-inflamatórios não esteróides podem ter contribuído para um declínio na inflamação desde o século XIX, o que por sua vez reduziu a temperatura média das pessoas, disse o Dr.

Independentemente do motivo da mudança, os especialistas entrevistados para este artigo concordaram que 98,6 graus não deveriam mais ser considerados o padrão humano universal. Mas, em vez de diminuir a temperatura média em um grau ou mais, ela deveria ser dada como um intervalo, disse o Dr. Waleed Javaid, professor de medicina na Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai, que publicou um artigo de revisão de 2019 sobre a temperatura corporal. .

Um intervalo explicaria a variabilidade natural da temperatura que ocorre entre género e idade – as mulheres tendem a correr ligeiramente mais quentes do que os homens e os adultos mais velhos correm mais frios do que os mais jovens. Além disso, a temperatura corporal de todos flutua ao longo do dia – normalmente é mais baixa pela manhã e mais alta no final da tarde.

“Assim como existe uma variação para a frequência cardíaca, existe uma variação para a pressão arterial”, a temperatura também tem uma variação, disse o Dr. Javaid.

Se redefinirmos a temperatura “normal” do corpo humano, então o que é considerado anormal?